تستعد وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) لتنفيذ تجربة علمية غير مسبوقة تتمثل في إشعال النار على سطح القمر، في خطوة تهدف إلى فهم كيفية تصرف ألسنة اللهب في بيئة الجاذبية القمرية، بما يعزز معايير السلامة لبعثات برنامج أرتميس المستقبلية إلى القمر والمريخ.
لماذا تريد ناسا إشعال النار على القمر؟
تسعى ناسا من خلال تجربة FM2، المعروفة باسم "قابلية اشتعال المواد على القمر"، إلى دراسة سلوك الحرائق في البيئة القمرية، استعدادًا للبعثات البشرية طويلة الأمد.
وتؤكد الوكالة أن الحرائق تمثل أحد أكبر المخاطر التي قد تواجه رواد الفضاء، ما يجعل فهم آلية اشتعال المواد في الجاذبية القمرية أمرًا ضروريًا لتطوير معايير سلامة أكثر كفاءة.
كيف تختلف النار على القمر عن الأرض؟
تشير ناسا إلى أن بعض المواد التي لا تشتعل بسهولة على الأرض قد تصبح أكثر قابلية للاشتعال في الفضاء، بسبب اختلاف تركيزات الأكسجين وتأثير الجاذبية المنخفضة.
كما أن ألسنة اللهب لا تأخذ شكلها التقليدي المعروف على الأرض، إذ تميل في بيئات انعدام الجاذبية إلى أن تصبح مستديرة أو كروية، بينما تكون في الجاذبية القمرية، التي تعادل سدس جاذبية الأرض، أكثر استدارة مقارنة باللهب الأرضي.
ماذا ستتضمن تجربة ناسا على سطح القمر؟
لن تعتمد التجربة على إشعال حريق كبير، بل سترسل ناسا غرفة احتراق آلية مغلقة إلى سطح القمر ضمن إحدى بعثات الحمولات التجارية.
وتحتوي غرفة الاحتراق على 4 عينات مختلفة من المواد، تشمل: القطن، الألياف الزجاجية، قضبان الأكريليك.
كما تضم مستشعرات لقياس الأكسجين والإشعاع الكهرومغناطيسي، إضافة إلى كاميرات متطورة ترصد سرعة انتشار النار وشكل ألسنة اللهب في بيئة الجاذبية القمرية.
لماذا تُعد التجربة مهمة؟
قالت مديرة المشروع، إيميلي جونسون، إن بعض المواد عند احتراقها تُطلق كتلًا صغيرة مشتعلة قد تتحول في بيئات الجاذبية المنخفضة إلى كرات نارية قادرة على الانتقال وإشعال مواد أخرى، وهو ما يجعل فهم هذه الظاهرة ضروريًا لحماية رواد الفضاء والمركبات الفضائية.
ورغم إجراء العديد من تجارب الحرائق في بيئات انعدام الجاذبية خلال العقود الماضية، ترى ناسا أن البيانات الحالية لا تزال غير كافية لفهم سلوك المواد على سطح القمر.
ويتوقع الباحثون أن تسهم نتائج التجربة في سد فجوات معرفية مهمة، وتحديث معايير اختيار المواد المستخدمة في المركبات الفضائية والمساكن المستقبلية على القمر، بما يعزز سلامة بعثات أرتميس ورحلات استكشاف المريخ.
وبحسب الورقة البحثية الخاصة بالمشروع، فمن المرجح إطلاق المهمة في وقت لاحق من العام الجاري، لتكون أول تجربة من نوعها لدراسة النار مباشرة على سطح القمر.
