شهد القمر حدثًا فضائيًّا نادرًا حيث يُعتقد أن جزءًا ضخمًا من صاروخ تابع لشركة "سبيس إكس" اصطدم بسطحه، في واقعة أثارت اهتمام علماء الفلك والباحثين الذين يترقبون الحصول على صور وبيانات تكشف تفاصيل الاصطدام وتأثيره على التربة القمرية.
ورغم أن لحظة الاصطدام لم تُرصد بشكل مباشر من الأرض، فإن التلسكوبات والمركبات المدارية حول القمر تعمل على جمع المعلومات اللازمة لمعرفة موقع الحادث وحجم الفوهة التي قد يكون الصاروخ خلّفها، في وقت يزداد فيه الاهتمام بدراسة سطح القمر استعدادًا للعودة البشرية إليه ضمن مهمات الفضاء المستقبلية.
صاروخ "سبيس إكس" يصطدم بسطح القمر
تشير التقديرات إلى أن المرحلة العليا من صاروخ فالكون 9 التابع لشركة "سبيس إكس" اصطدمت بالقمر بالقرب من فوهة أينشتاين، وهي منطقة تقع في الجانب المضيء من سطح القمر ويمكن رصدها بواسطة بعض الأدوات الفلكية.
وكان الجزء الذي تحطم عبارة عن المرحلة العليا من الصاروخ، وهي قطعة ضخمة يبلغ حجمها ما يقارب مبنى مكونًا من خمسة طوابق، بينما تصل كتلتها إلى نحو 4 آلاف كيلوغرام عند قياسها على سطح الأرض.
ولم يكن الاصطدام مرئيًّا بالعين المجردة بسبب المسافة الهائلة بين الأرض والقمر، كما أن الوميض الناتج عن الاصطدام كان قصيرًا وضعيفًا للغاية، ما جعل رصده يحتاج إلى تجهيزات فلكية متقدمة.
العلماء ينتظرون صور موقع اصطدام صاروخ "سبيس إكس"
يركز الباحثون حاليًّا على تحليل البيانات القادمة من المركبات الفضائية التي تدور حول القمر، حيث يمكن لهذه المركبات تصوير المنطقة التي وقع فيها الاصطدام ومقارنتها بالصور السابقة لسطح القمر.
ومن المتوقع أن تساعد هذه الصور في تحديد حجم الحفرة الجديدة التي نتجت عن سقوط الصاروخ، إضافة إلى دراسة كمية الغبار والمواد التي تطايرت نتيجة التصادم.
وقال علماء فلك إن الحصول على صورة واضحة للحادث لن يكون فوريًّا، إذ تحتاج البيانات إلى معالجة وتحليل قد يستغرق ساعات أو أسابيع قبل الوصول إلى نتائج دقيقة.
رصد أولي للاصطدام من مرصد في تشيلي
رغم صعوبة مشاهدة لحظة سقوط الصاروخ، أعلن أحد مشغلي التلسكوبات في تشيلي عن رصد تغيرات ضوئية غير معتادة تزامنت مع الوقت المتوقع للاصطدام.
وأوضح الباحثون أن هذه التغيرات ظهرت في خطوط انبعاث ضوئية لم تكن موجودة سابقًا، وقد تكون مرتبطة بالمواد التي تطايرت نتيجة اصطدام المرحلة العليا من الصاروخ بسطح القمر.
وأكد العلماء أن هذه النتائج ما زالت أولية، لكنها تمنحهم فرصة لدراسة الحدث بشكل أكبر باستخدام بيانات إضافية من التلسكوبات والمركبات القمرية.
كيف وصل صاروخ فالكون 9 إلى مسار الاصطدام بالقمر؟
عادةً ما تنقسم الصواريخ الفضائية إلى عدة مراحل، حيث تنفصل أجزاء منها أثناء عملية الإطلاق، وتعود بعض المراحل إلى الأرض أو تحترق عند دخول الغلاف الجوي.
لكن في هذه الحالة، بقيت المرحلة العليا من صاروخ فالكون 9 في الفضاء بعد نجاح مهمتها الأساسية، حيث كانت مسؤولة عن دفع مركبتين للهبوط على القمر ضمن مهمة فضائية أمريكية يابانية.
وبعد انتهاء دورها، دخلت هذه المرحلة في مسار مداري طويل أدى في النهاية إلى اقترابها من القمر واصطدامها بسطحه تحت تأثير مجموعة من العوامل، من بينها قوى الجاذبية والنشاط الشمسي.
تفاصيل صاروخ فالكون 9 المستخدم في المهمة
يُعد صاروخ فالكون 9 من أشهر صواريخ شركة "سبيس إكس"، وهو صاروخ قابل لإعادة الاستخدام يتكون من مرحلتين رئيسيتين.
وتعود المرحلة الأولى إلى الأرض بعد الإطلاق ليتم استخدامها مرة أخرى في مهمات مستقبلية، بينما تنفصل المرحلة الثانية وتحمل الحمولة إلى المدار المطلوب.
وكان الصاروخ المستخدم في هذه المهمة قد أطلق في يناير 2025، حيث شارك في إرسال معدات ومركبات هبوط قمرية، قبل أن تصبح مرحلته العليا لاحقًا جزءًا من الحطام الفضائي الذي اصطدم بالقمر.
مخاوف من تأثير الحطام الفضائي على استكشاف القمر
رغم وصف بعض العلماء للحادث بأنه فرصة علمية لدراسة تأثير الاصطدامات على سطح القمر، فإن الواقعة أعادت فتح النقاش حول مخاطر الحطام الفضائي المتجه إلى الأجرام السماوية.
ويرى الباحثون أن تزايد عدد المهمات الفضائية قد يجعل مثل هذه الحوادث أكثر أهمية مستقبلًا، خاصة مع خطط إعادة رواد الفضاء إلى القمر والبقاء هناك لفترات أطول ضمن برامج مثل مهمات أرتميس التابعة لوكالة "ناسا".
ويحذر العلماء من أن سقوط أجسام فضائية غير خاضعة للتحكم بالقرب من قواعد قمرية مستقبلية أو مواقع تاريخية مثل مناطق هبوط بعثات "أبولو" قد يمثل خطرًا على المعدات العلمية والمنشآت الفضائية.
