بينما يتابع ملايين المشجعين مباريات كأس العالم بشغف، تحوّل التشجيع بالنسبة لشابين أميركيين إلى وظيفة مدفوعة الأجر. فمقابل 50 ألف دولار لكل منهما، يقضي كيفن أكوتو وأوستن فرانكلين أسابيع البطولة في مشاهدة جميع مباريات مونديال 2026، داخل استوديو زجاجي في قلب ميدان تايمز سكوير بمدينة نيويورك، في تجربة يصفانها بأنها تجمع بين وظيفة الأحلام وأصعب ماراثون رياضي.
شابان يتخذان من مشاهدة مباريات كأس العالم 2026 وظيفة لهما
بحسب تقرير لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، يتقاضى كيفن أكوتو، وهو طاهٍ من ولاية فلوريدا، وأوستن فرانكلين، صانع محتوى من فيلادلفيا، 50 ألف دولار لكل منهما مقابل متابعة جميع مباريات كأس العالم البالغ عددها 104 مباريات، إلى جانب إنتاج محتوى يومي للجماهير.
واختير الثنائي من بين آلاف المتقدمين لشغل منصب "كبير مشاهدي كأس العالم" لدى شبكة "فوكس وان"، ويؤديان مهمتهما من استوديو زجاجي مجهز بشاشات ضخمة، ومنطقة استرخاء، وطاولة كرة قدم، ووجبات خفيفة، ليحاكي أجواء المشجعين طوال البطولة.
وقال كيفن في تصريحات لـBBC: الأمر أشبه بخيال أي شاب في العشرين من عمره، لو كان بإمكانك وضع أي شيء هنا، لكان هذا ما ستضعه كمشجع لكرة القدم.
وظيفة الأحلام... لكنها مرهقة
رغم أن المهمة تبدو مثالية لعشاق كرة القدم، فإن الثنائي يؤكدان أنها أكثر إرهاقًا مما تبدو عليه. وقال كيفن لـBBC: لقد شعرت بالإرهاق، وأوستن أيضًا، لذا أحاول فقط مواكبة كل ما يجري.
من جانبه، شبّه أوستن التجربة بمعسكر صيفي تتشابه فيه الأيام، مضيفًا: إنها أشبه بماراثون حقيقي. إنها وظيفة سهلة نسبيًا، فأنا أجلس على الأريكة أشاهد كرة القدم، لكنها كانت مرهقة، وأحرص على الحصول على قسط كافٍ من الراحة كل ثماني ساعات كلما أمكنني ذلك.
وكشف التقرير أن الثنائي عاشا بالفعل لحظات استثنائية، من بينها متابعة الرقم القياسي الذي حققه ليونيل ميسي، وتذوق أطعمة مستوحاة من الدول المشاركة، إضافة إلى لقاء مشجعين من مختلف أنحاء العالم في تايمز سكوير.
وقال أوستن إن أكثر ما يستمتع به هو التواصل مع الجماهير، موضحا: أكثر ما يثير الدهشة هو كم أنسى في كثير من الأحيان أنني في ميدان تايمز سكوير والناس يراقبونني... أندمج في المباراة تمامًا ثم ألتفت لأجد كل هذا الحشد حولي.
