دخلت جستس كيلي، ملكة جمال فرجينيا أمريكا 2026، تاريخ مسابقة ملكة جمال الولايات المتحدة الأمريكية من أوسع أبوابه بعدما تُوجت باللقب الوطني، لتصبح أول أم وأول امرأة متزوجة وأول متسابقة في الثلاثينيات من عمرها تفوز بالتاج.
في نسخة حملت الرقم 75 من المسابقة، توجت كيلي البالغة من العمر 31 عامًا، بلقب ملكة جمال أمريكا 2026 يوم 27 أغسطس/آب 2026 في مركز أدريان أرشت للفنون المسرحية في مقاطعة ميامي-ديد بولاية فلوريدا، خلفًا لحاملة اللقب السابقة، في ليلة شهدت محطة تاريخية للمسابقة التي شهدت تغييرات واسعة في قواعد المشاركة خلال السنوات الأخيرة.
احتفلت كيلي بفوزها التاريخي من خلال مقطع فيديو نشره حساب ملكة جمال أمريكا على منصة "إنستغرام"، أكدت خلاله أن حصولها على اللقب يتجاوز مجرد الفوز بمسابقة جمال، معتبرةً أن الليلة شهدت صناعة التاريخ.
وأصبحت كيلي أول امرأة متزوجة وأول أم في تاريخ مسابقة ملكة جمال أمريكا تفوز بالتاج، كما سجلت سابقة أخرى باعتبارها أول فائزة باللقب وهي في الثلاثينيات من عمرها.
وتزوجت كيلي من تايلر كيلي، وتشارك معه في رعاية طفل رضيع وشقيقته ضمن تجربتهما في مجال الرعاية الأسرية.
جاء فوز جستس كيلي بعد ثلاثة أعوام من إلغاء منظمة ملكة جمال أمريكا القواعد التي كانت تقيد مشاركة الأمهات والنساء اللواتي تجاوزن 28 عامًا، ومنذ عام 2023، أصبحت المشاركة متاحة للنساء اللواتي يبلغن 18 عامًا أو أكثر، من دون الحد الأقصى للعمر الذي كان معمولًا به سابقًا، كما أصبحت الأمهات والمتزوجات والمطلقات مؤهلات للمشاركة.
وسجلت ماريسا تيخو في عام 2024 سابقة أخرى بعدما شاركت في مسابقة ملكة جمال تكساس أمريكا وهي تبلغ 71 عامًا، لتصبح من أكبر المتسابقات سنًا في تاريخ مسابقات الجمال.

تحصل جستس كيلي بعد تتويجها بلقب ملكة جمال أمريكا 2026 على حزمة جوائز تقدر قيمتها بأكثر من 685 ألف دولار، تتضمن راتبًا سنويًا بقيمة 150 ألف دولار، وسيارة رينج روفر، وإيجارًا لمدة عام في مسكن فاخر في ميامي، إلى جانب عضوية في Westgate Vacation Home Club، وتشمل الجوائز أيضًا خزانة ملابس خاصة بمسابقة ملكة جمال الكون تبلغ قيمتها 30 ألف دولار، فضلًا عن جوائز ومزايا أخرى مرتبطة باللقب.

إلى جانب عملها في مسابقات الجمال، أسست كيلي منظمة Foster Footprints التي تعمل مع الشباب الموجودين في نظام الرعاية الأسرية في منطقة واشنطن العاصمة، وسبق أن تحدثت كيلي عن تجربتها مع زوجها في الحصول على ترخيص ليصبحا أسرة حاضنة في ولاية فرجينيا، موضحةً أنهما استقبلا أطفالًا تتراوح أعمارهم بين 7 أشهر و10 أعوام.
وقالت كيلي في مقابلة مع People نشرت في 20 أغسطس/آب إن هدفهما منذ البداية كان توفير منزل آمن ومحب ومرحب بالأطفال، والتأكد من أن كل طفل يدخل منزلهما يشعر بالأمان والتقدير والاستحقاق للحب، وأشارت إلى أن العائلة البيولوجية للأطفال الذين ترعاهم هي وزوجها كانت شريكًا مهمًا في هذه التجربة، لافتةً إلى أنهما يشاركانها امتياز متابعة مراحل نمو الأطفال وخطواتهم الأولى واللحظات اليومية الصغيرة.
وأكدت أن الهدف الأساسي من الرعاية الأسرية هو إعادة الطفل إلى عائلته البيولوجية، موضحةً أن كيلي وزوجها طُلب منهما أيضًا أن يكونا الوالدين الروحيين للطفلين اللذين يرعيانهما حاليًا.