ضرب زلزال مدمر بقوة 7.8 درجة ريختر جنوب الفلبين يوم الاثنين، متسببًا في دمار واسع المدى وضحايا يقدر عددهم بنحو 15 شخصًا في حصيلة أولية، وسط تحذيرات من موجات تسونامي في جميع أنحاء المنطقة.
أفاد مسؤولون بأن أقوى زلزال يضرب الفلبين هذا العام كان مركزه في البحر؛ ما أسفر عن مقتل 15 شخصًا على الأقل، وتسبب بأضرار في مدينة ساحلية رئيسية، من بينها انهيار مبانٍ وانقطاع التيار الكهربائي، وموجات تسونامي بارتفاع متر واحد على طول السواحل المجاورة.
ووفقاً للمعهد الفلبيني لعلم البراكين والزلازل فإن الزلزال مركزه في البحر على بعد نحو 13 كيلومترًا (8 أميال) جنوب غرب مدينة جنرال سانتوس، ونتج عن حركة في خندق كوتاباتو على عمق 10 كيلومترات (6.2 ميل).
وحثت السلطات في الفلبين وإندونيسيا السكان في المناطق الساحلية المتضررة على الانتقال فورًا إلى مناطق مرتفعة، بعد أن ضرب الزلزال الساحلي على بعد نحو 24 كيلومترًا غرب مقاطعة سارانجاني في جزيرة مينداناو، وفقًا لما ذكرته هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
ووفقًا لموقع "يورو نيوز" فإن الزلزال تسبب في انهيار مبنى واحد على الأقل في مدينة جنرال سانتوس، وهي مدينة لتصنيع التونة يبلغ عدد سكانها أكثر من 700 ألف نسمة، وتُعد أيضًا مركزًا تجاريًّا مهمًّا في الجنوب.
وكشف تقرير أولي عن حالة وفاة واحدة و4 جرحى. وقال الرقيب أول روبرت داغون من شرطة مدينة جنرال سانتوس: تضرر العديد من المباني، لكن لا يمكنني حصرها الآن لانشغالنا بعمليات الإنقاذ الجارية.
وأظهرت مقاطع فيديو نُشرت على مواقع التواصل الاجتماعي مركزًا تجاريًّا يضم مطعمًا للوجبات السريعة "جوليبي" وقد تحوّل إلى ركام في جنرال سانتوس، بينما انهار مبنى مدرسة، قال المسؤولون إنه كان خاليًا، في مدينة أخرى.
وعلّق الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الدراسة في المناطق المتضررة من مينداناو، ودعا سكان المناطق الساحلية إلى الإخلاء الفوري. وقال: انتقلوا إلى مناطق مرتفعة الآن. لا تنتظروا. حياتكم أهم من أي شيء تتركونه وراءكم.
أدى الزلزال القوي إلى إطلاق تحذيرات من تسونامي في بضع دول في المحيط الهادئ، إذ رصد المعهد الفلبيني لعلم البراكين والزلازل أمواجًا بارتفاع متر واحد في مقاطعتي سلطان كودارات وسارانجاني، بينما أفاد مركز التحذير من تسونامي المحيط الهادئ (PTWC) باحتمالية وصول أمواج تسونامي إلى ارتفاع ثلاثة أمتار على بعض سواحل الفلبين.
وأشار المركز، في بيان، إلى احتمالية حدوث تسونامي خلال الساعات الثلاث القادمة على طول سواحل الفلبين وإندونيسيا وبالاو وتايوان وبابوا غينيا الجديدة.
في غضون ذلك، أصدرت وكالة إدارة الكوارث الوطنية الإندونيسية تعليمات للمسؤولين في مانادو، عاصمة سولاويزي الشمالية، ومقاطعة غورونتالو الشمالية، وجزر سانغيه، بتوجيه السكان فورًا إلى إخلاء منازلهم بشكل منظم إلى مناطق مرتفعة.
وأصدرت السلطات اليابانية، بشكل منفصل، تحذيرًا من تسونامي لمناطق واسعة من ساحلها المطل على المحيط الهادئ، متوقعةً أمواجًا يصل ارتفاعها إلى متر واحد تضرب مناطق مختلفة بدءًا من الساعة الـ11:30 صباحًا بالتوقيت المحلي.
أيضًا أصدرت دائرة الأرصاد الجوية الماليزية تحذيرًا من تسونامي لولاية صباح في جزيرة بورنيو، مع احتمال حدوث تغيرات طفيفة في مستوى سطح البحر في تايوان واليابان وبابوا غينيا الجديدة والعديد من الدول والجزر في غرب المحيط الهادئ.
وأفاد مركز التحذير من التسونامي في المحيط الهادئ (PTWC) برفع التحذير عن غوام بعد نحو ساعتين من وقوع الزلزال، وعدم وجود أي تهديد لهاواي.