خلال مقابلة مثيرة على بودكاست "Call Her Daddy"، تحدثت فيبي غيتس، ابنة مؤسس شركة "مايكروسوفت"، عن بعض الجوانب الشخصية لحياة والدها بيل غيتس، مؤكدة أنه يعاني حالة تُعرف باسم متلازمة أسبرغر، وهي جزء من اضطرابات طيف التوحد.
روت فيبي، البالغة من العمر 22 عامًا، موقفًا طريفًا من حياتها، مشيرة إلى أن تعريف أصدقائها بوالدها قد يكون مرهقًا لهم، قائلة: بالنسبة لصديقي، الأمر مرعب، أما بالنسبة لي فهو مضحك، لأن والدي يعاني صعوبات اجتماعية واضحة، وهو نفسه قال إنه مصاب بمتلازمة أسبرغر.
رغم تصريح ابنته، فإن بيل غيتس لم يسبق له أن أكد إصابته بهذه المتلازمة بشكل علني. ومع ذلك، كشفت صحيفة "نيويورك بوست" أن غيتس تطرق إلى موضوع التوحد في مذكراته المنشورة عام 2025، مشيرًا إلى أنه "لو كان طفلًا في الوقت الحاضر، لربما تم تشخيصه بواحدة من حالات اضطراب طيف التوحد".
تنتمي متلازمة أسبرغر إلى فئة اضطرابات النمو العصبي التي تُعرف اليوم بـ"طيف التوحد"؛ وتؤثر هذه الحالات في طريقة التواصل الاجتماعي والتفاعل مع الآخرين.
وبخلاف الأنواع الأخرى من التوحد، فإن من يعانون أسبرغر غالبًا ما يمتلكون قدرات لغوية جيدة ومهارات معرفية متقدمة، لكنهم يواجهون تحديات في العلاقات الاجتماعية وفهم الإشارات غير اللفظية.
تجدر الإشارة إلى أن المجتمع الطبي لم يعد يعتبر متلازمة أسبرغر تشخيصًا منفصلًا، بل تم إدراجها ضمن "اضطراب طيف التوحد"، الذي يشمل مجموعة واسعة من الأعراض والقدرات التي تختلف من شخص لآخر.